Blog

Jul 19, 2023

Así es como la gente iba al baño en el pasado

"Ir al baño no es algo de lo que la gente hable, pero lo más natural

"Ir al baño no es algo de lo que la gente hable, pero lo más natural del mundo es, por supuesto, cómo y dónde la gente haría sus necesidades", dice la investigadora Ragnhild Hutchison a sciencenorway.no.

Hutchison es historiadora e investigadora en OsloMet. Uno de sus emprendimientos recientes fue intentar cocinar a partir de recetas del siglo XVIII en el proyecto de investigación FoodLessons.

"No tenían baños en el campo, así que tenían un lugar designado. Ibas allí a orinar y defecar", dice Hutchison. "Preferiblemente cerca del agua o junto a un arroyo. E idealmente, la corriente debe fluir hacia abajo, para que puedan recolectar agua potable más arriba en el arroyo".

Era importante defecar y orinar en el lugar adecuado cerca del arroyo, donde el agua fluiría hacia abajo. Si las personas iban a buscar agua a un área que había sido contaminada con orina y heces, podían enfermarse.

"La gente no bebía agua en los viejos tiempos en Noruega porque los enfermaba. Bebían suero de leche. Contenía tanto alcohol que las bacterias morían", dice ella.

El suero es lo que queda después de hacer queso con leche.

Los baños al aire libre no existieron en las granjas noruegas hasta el siglo XIX. Antes de eso, solo las personas adineradas tenían baños al aire libre.

"Anteriormente, no lo necesitaban; simplemente podían salir y orinar. Simplemente salían al aire libre o detrás del granero para hacer sus necesidades", dice Hutchison.

Algunas fincas tenían un poste contra la pared de la casa en el que podían sentarse para ir al baño.

"Podían sentarse allí, con las piernas colgando y las nalgas en el aire", dice Hutchison.

"Existían baños al aire libre con múltiples asientos que podían acomodar a varias personas. ¿Iban al baño al mismo tiempo?"

"¡Sí! Estoy segura de que has oído que las chicas van juntas al baño. Aquí, tenemos chicas y chicos que iban juntos al baño. Y se sentaban allí y tenían una charla agradable entre ellos", dice ella.

Hutchison agrega que probablemente era más práctico tener varios asientos.

"Había mucha gente, niños y sirvientes, y todos necesitaban usar el baño. Era más conveniente vaciar si todos los desechos terminaban en un solo lugar que en varios baños separados al aire libre", dice.

"La gente común rara vez usaba ropa interior; en realidad no usaban nada. Si necesitaban ir al baño, se paraban con las piernas separadas y orinaban", dice Hutchison.

"¿No se limpiaron con nada?"

"No, no lo creo", dice ella.

"¿No usaron musgo, hojas o palos?"

"Al orinar, no lo necesitaban. Podían usar esas cosas al defecar", dice ella. "La gente no se afeitaba el vello púbico. Pero con un mayor crecimiento del vello, probablemente funcionaba de manera diferente para las chicas cuando se paraban a orinar".

Si vivieras en un edificio de apartamentos, tendrías un baño comunitario al aire libre, y luego el vigilante de la noche vendría y lo vaciaría, explica Hutchison.

El vigilante de la noche vaciaría los baños exteriores y retiraría los animales muertos por la noche. Ser un hombre de la noche no era un trabajo que uno pudiera elegir, sino un trabajo que la gente recibía en lugar de recibir la pena de muerte.

Los baños al aire libre de Oslo se habrían desbordado si no fuera por el vigilante nocturno. Aun así, el hombre de la noche no se consideraba importante y tenía un estatus muy bajo.

En el siglo XIX, se introdujo 'klaskedoen' en Noruega, que quizás pueda traducirse como 'splashtoilet'. Era un tipo de inodoro al aire libre que se usaba en edificios de apartamentos de varias plantas.

Como todavía no tenían agua corriente, había una tubería que pasaba por todos los baños del edificio. De esa manera, podría escuchar el agua salpicando debajo de usted cuando su vecino de arriba usaba el inodoro, de ahí el nombre 'klaske' o salpicadura.

En 1899, se prohibió construir este tipo de inodoros en casas nuevas y se hicieron esfuerzos para eliminar gradualmente el sistema en el que los desechos viajaban por varios pisos.

Las autoridades sugirieron cubos portátiles como reemplazo. Por lo tanto, los trabajadores sanitarios tenían que bajar las escaleras con cubos de inodoro.

En 1973, el Consejo de Salud de Oslo decidió cerrar todos los 'klaskedoer', pero el último no se cerró hasta 1985.

———

Traducido por Alette Bjordal Gjellesvik.

Lea la versión noruega de este artículo en ung.forskning.no